Mesopotàmia

MESOPOTÀMIA (LLOC). Una paraula grega que significa "(terra) enmig del riu (s)" i en els temps moderns s'ha arribat a interpretar com "la (terra) entre els (dos) rius", sent els dos rius el Tigris i l'Eufrates. En les versions en anglès de la Bíblia, la paraula "Mesopotàmia" s'usa com una traducció de paraules que tenen un significat clarament diferent de l'enteniment modern de la paraula "Mesopotàmia".

La paraula -Mesopotàmia- en les versions en anglès de l'AT tradueix la paraula hebrea ˒ăram nahărayim, mentre que en els passatges del NT  és la mateixa paraula en grec: Mesopotàmia. Les versions en anglès de l'AT es basen en la traducció de la LXX, que també usa la paraula grega Mesopotàmia per a l'hebreu. Els targumes arameus, no obstant això, usen l'expressió Vaig donar al perat, que literalment significa "el que està sobre l'Eufrates". Així, les versions targúmicas suggereixen una ubicació geogràfica a la regió de l'Alt Eufrates.

Els passatges bíblics on les versions en anglès usen la paraula -Mesopotàmia- semblen confirmar aquesta ubicació geogràfica. En Gènesi 24, es narra que un serf d'Abraham va ser a la ciutat de Nacor a Mesopotàmia per a trobar una esposa per a Isaac. En Deut 23: 5- Eng 23: 4, hi ha una referència a Balaam de Mesopotàmia. En Jutges 3: 7-11, llegim que el Senyor va lliurar als fills d'Israel a la servitud sota CUSHAN-RISHATAIM, rei de Mesopotàmia. En 1 Cròniques 19: 6-9, se'ns diu que els amonitas van llogar carros d'Aram-Maaca i de Zoba de Mesopotàmia en la seva guerra amb el rei David. El terme Mesopotàmia apareix dues vegades en el llibre dels Fets. En Fets 2, els "residents de Mesopotàmia" estan inclosos en la llista de pobles de diverses terres que "van ser tots plens de l'Esperit Sant i van començar a parlar en altres llengües". Finalment, en Fets 7: 2, Esteban declara que Déu es va aparèixer a Abraham a Mesopotàmia. A partir de la majoria de les referències anteriors, queda clar que la ubicació geogràfica de -Mesopotàmia- no era la regió completa entre el Tigris i l'Eufrates, sinó només l'àrea del riu Eufrates superior a Síria.

Hi ha hagut un debat considerable entre els erudits moderns quant al significat exacte de l'heb ˒ăram nahărayim. El primer element ( ˒ăram ) designa el que anomenem Síria i etimològicament està relacionat amb el terme ètnic arameu. El significat del segon element ( nahărayim ) és més difícil de determinar, però molts estudiosos han argumentat que aquest no és un significat dual, "dos rius", sinó més aviat un significat locatiu, "terra fluvial"; és a dir, "terra dins de la corba del riu (Eufrates)".

Com es va indicar al principi d'aquest article, la paraula "Mesopotàmia" és un ús modern que designa la regió més a l'est que la de la Bíblia i inclou tot el territori entre els rius Tigris i Eufrates fins al golf Pèrsic. El reconeixement formal d'aquest significat de la paraula va arribar amb la presència militar britànica a la regió en el moment de la desintegració de l'Imperi Otomà. Per a conèixer la història de l'antiga Mesopotàmia en aquest sentit més ampli, consulti MESOPOTÀMIA, HISTORY OF.

      A. KIRK GRAYSON