Pilar de foc i núvol

PILAR DE FOC I NÚVOL. La teofanía del núvol i la glòria que va guiar a Israel durant el viatge pel desert. La frase "columna de foc i núvol" només apareix una vegada (Èxode 14.24), però hi ha diversos casos en els quals les frases separades "columna de foc" (Èxode 13.21, 22; Números 14.14; Nehemías 9 : 12, 19) i -columna de núvol- (Èxode 13.21, 22; 14.19; Números 14.14; Nehemías 9.12, 19; Salm 99: 7). Cada frase descriu la mateixa manifestació de presència divina.

El text de l'Èxode no introdueix la teofanía per descripció. El títol en si es va convertir en la descripció. Quan Israel va deixar els lligams de Faraó, partint de Sucot (Tell el-Mashkutah), i va arribar a la vora del desert, la presència divina va ser davant ells com una columna de núvol de dia i una columna de foc de nit (Èxode 13: 21). La presència de Déu no sols els va guiar, sinó que els va protegir; perquè el núvol es va moure cap a la part posterior de l'exèrcit israelita quan els egipcis es van acostar. La columna de núvol també representava la presència divina quan Moisès va entrar a la botiga del Senyor i va conversar amb Déu (Èxode 33: 7-9), novament quan es va confirmar l'autoritat i el lideratge de Moisès després que Aarón i María murmuressin contra ell (Números 12: 5 i sigs.), I una tercera vegada quan Josué va ser designat successor de Moisès (Dt 31:15).

En l'Antic  Testament, sovint  es representa a Déu mitjançant foc i núvol. El símbol del núvol revela i oculta la presència divina (Mendenhall 1973: 32-66). El núvol certament revelaria la veritat però, al mateix temps, limitaria #aqueix revelació. D'altra banda, el foc simbolitza el poder de qui els dirigeix.

Qualsevol explicació natural d'aquests fenòmens sembla forçada. Alguns han suggerit que es va col·locar un gran foc en un pal al capdavant de l'hòstia. Encara que aquesta pràctica era comuna en festivals (1 Reis 7.15) i campanyes militars, no sembla ser el cas aquí. Uns altres han proposat que el núvol i el foc siguin les brases d'un volcà actiu en la zona. Aquesta teoria és difícil de provar geològicament.

La columna de foc i núvol segons la tradició de l'Antic Testament representava la provisió i protecció miraculosa de Déu per als hebreus durant un temps marcat per molts fenòmens sobrenaturals.

Bibliografia

Davies, GH 1962. Columna de foc i núvol. IB 3: 817.

Mann, TW 1971. La columna de núvols en la narrativa de la Mar de Joncs. JBL 90: 15-30.

Mendenhall, G. 1973. La desena generació. Baltimore.

      JOEL C. SLAYTON