Suetonius

SUETONIUS (PERSONA). Gaius Suetonius Tranquillus, biògraf romà i antiquari, va néixer ca. 70 D. C. , possiblement en Hippo Regius en el nord d'Àfrica. La seva família tenia rang eqüestre, el seu pare va servir com a tribú de la Tretzena Legió. Suetonio va començar la seva carrera com a acadèmic professional a Roma, treballant com a professor de retòrica i com a advocat. Era amic de Plinio el Jove, a qui va acompanyar a Bitinia ca. 110 D. C. i amb qui més tard va mantenir correspondència. Posteriorment, Suetonio va ocupar diversos càrrecs imperials. Els seus deures com a secretari d'estudis (a studiis) no són clars. Després es va exercir com a director de les biblioteques imperials. Probablement va ocupar aquests dos llocs sota Trajà (98-117 d. C. . Sota Adriano (117-38 d. C.  ) va ocupar el seu lloc més important, secretari a càrrec de la correspondència imperial (ab epistulis). En 122 D. C. va ser acomiadat d'aquest lloc, aparentment per comportament irrespectuós cap a l'emperadriu Sabrina. La data de la seva mort és desconeguda.

Suetonio va escriure tractats sobre antiguitats romanes, ciències naturals i gramàtica. D'aquestes obres, només queden extractes dels seus tractats sobre jocs grecs i sobre malediccions. Suetonius també va escriure dues col·leccions de biografies literàries. Vides d'homes il·lustres, escrita durant el regnat de Trajà, contenia breus esbossos biogràfics de 21 gramàtics, 16 oradors, 33 poetes i 6 historiadors. Es conserven fragments substancials d'aquest treball. Durant el regnat d'Adriano, Suetonio va publicar les seves Vides dels Cèsars,que contenia esbossos biogràfics dels emperadors des de Juliol fins a Domiciano. Tot aquest treball, excepte els primers capítols de la vida de Julius, s'ha conservat. En les seves biografies imperials, Suetonio estava interessat tant en la vida privada com en l'activitat pública, especialment l'activitat pública quotidiana, dels emperadors.

En la seva obra Lives of the Caesars, Suetonius ofereix una visió de la pràctica i el pensament religiosos romans en l'imperi primerenc. Suetonio creia fermament que el funcionament del destí estava determinat i podia preveure's. Va dedicar molta atenció als presagis i senyals que acompanyaven als naixements i morts dels diferents emperadors. Suetonio també creia fermament que els emperadors tenien el deure de viure i actuar per a protegir i sostenir el patró tradicional de la vida romana (Wallace-Hadrill 1983: 128). La pràctica religiosa era una part important de #aqueix vida. Els emperadors que no van honrar als déus correctament ( Tib. 69, Ner. 56) van ser censurats per Suetonio. Les accions preses pels emperadors per a retornar la pràctica religiosa al patró tradicional, com la purga dels oracles sibil·lins (31 d'agost  , 1), la disciplina de les verges #vestal ( Dg. 8,3-4) i la reactivació d'antics rituals (31,3-4 d'agost  , Claud. 22) van guanyar la seva aprovació. Es va demanar als emperadors que es resistissin a la innovació en la pràctica religiosa, fins i tot a la innovació que servís als interessos de l'estat. Suetonio va notar amb aprovació que Augusto ( 52 d'agost  )es va resistir a l'establiment del culte a l'emperador a Roma, mentre que la insistència de Calígula que li ho tractés com un déu es considerava un vici ( Calig.22,2-4). S'esperava que els emperadors s'oposessin encara més enèrgicament a les innovacions que no servissin als interessos estatals. Suetonio va observar que Augusto honrava correctament tots els ritus estrangers antics i establerts des de feia molt de temps, però menyspreava tots els altres. El culte egipci d'Apis i el culte jueu a Jerusalem van ser objecte de desaprovació ( agost de 93). Tiberi va ser elogiat per abolir els cultes estrangers a Roma, especialment els cultes "supersticiosos" egipcis i jueus (Tib. 36). Claudio va suprimir degudament el culte druídic ( Claud. 25.5). També va ser digna d'elogi la seva expulsió de jueus de Roma, ja que els jueus sempre estaven causant disturbis allí per instigació de Chrestus ( Claud. 25,4). (Això podria ser una referència confusa [Chrestus / Christus] a les disputes entre jueus i cristians sobre el messianisme de Jesús, o Chrestus [un nom no poc comú] pot haver estat simplement un agitador que estava escrivint a la comunitat jueva a Roma en #aqueix moment [Benko 1969: 408-13].) Suetonio també va notar amb aprovació que Neró havia imposat càstigs als cristians, una secta que professava una creença nova i maliciosa ( Ner. 16.2).

Bibliografia

Benko, S. 1969. L'Edicte de Claudio del 49 d. C. TZ 25: 406-18.

Wallace-Hadrill, A. 1983. Suetonius: The Scholar and His Caesars. Londres.

      JOAN BRUEGGEMAN RUFE