Qui va ser
m. 251 Emblema: Palma Martirologio Romano: A Egipte, sant Moisès l'Etíop, que de famós bandoler va esdevenir cèlebre anacoreta, va convertir molts del seu ramat de malfactors i els va conduir amb si en monestir.
Té el nom del legislador d'Israel, però la primera part de la seva vida és la d'un perjudicat violent i astut. El Martirologio romà, recordant-ho el 28 d'agost, diu que de jove ha estat un “lladre insigne”. D'origen etiòpic i de pell negra, havia tingut la fortuna d'entrar aviat al servei d'un personatge molt ric. Però va començar a robar-ho, fent-se caçar, i posant-se després a atracar gens tots, rics i pobres. Coneixem la seva vida a través del conte d'un escriptor nat a Àsia Menor: Pal·ladi, dit després “de Eliopoli” quan va esdevenir bisbe d'aquesta ciutat de Bitínia, en l'actual Turquia asiàtica, sobre el Mar Negre. Pal·ladi és conegut en particular com a amic i defensor de sant Joan Crisostomo (350 ca. - 407), el patriarca de Constantinoble combatut, exiliat i després rehabilitat per mort; i en la literatura cristiana ha tingut llarga fama per un seu llibre escrit en grec: la Història lausiaca, titulada tan per què dedicada a Lauso, un dignitario de l'emperador oriental Teodosi II. Pal·ladi explica per tant que el bandoler Moisès l'Etíop tenia una seva banda scorrazzante a través d'Egipte; en les campanyes indefenses, sobretot. I després dels atracaments s'abandonava amb els seus a desenfrenades baldorie. Havia de ser dotat d'excepcional força física: Pal·ladi explica que, per venjar-se d'un pagès que tenia sventato un robatori, loha inseguito creuant a natació el Nil, "que era en plena i s'estenia per gairebé una milla". Nedava "tenint l'espasa estreta entre les dents". La seva carrera d'atracament ha d'haver durat bastant llargament, perquè Pal·ladi escriu: "Aquest gran pecador tardivamente va ser tocat pel penediment després d'algun greu daltabaix". En definitiva, més que una fulminea il·luminació, hi ha d'haver estat un mutamento gradual. Però duraturo, per fi. I sense cap ripensamento. Al contrari: Moisès aconsegueix convertir també un dels seus pitjors còmplices, "aquell que compartia la seva culpa en els misfatti sin de la joventut". I a aquest punt veiem començar la “segona biografia” de Moisès l'Etíop. El rapinatore ha esdevingut veritable monjo. Vives en la seva cel·la, prega tot sol i amb els altres. Ed aquests un dia ho veuen arribar a església portant sobre els muscles, legats, quatre rapinatori, que havien fet irrupció en la seva cel·la sense reconèixer ell. I Moisès, amb l'antic vigor, els ha portats “com un saccodi palla” davant dels altres monjos, preguntant: "Hora jo no puc més fer malament a ningú; aleshores, que què faig d'aquests?". I els lladres es converteixen a la seva vegada, dient: "Si això Moisès, un temps tan gran en els atracaments, ara ha sentit el timor de Déu, nosaltres que què esperem a fer igualment?". Però la seva no és una conversió tranquil·la: a vegades el passat torna amb els seus senyals: "Els dimonis ho empenyien a l'antic costum de desenfrenada luxúria". Sent que tot sol no ens la fa a resistir, es fa guiar del vell monjo Isidoro, i aconsegueix gradualment a alliberar-se, "fins al punt que temia el demonio menys de quant nosaltres temem les mosques". Per fi, poc abans de morir, esdevé també sacerdot; i deixa setanta deixebles, conclou Pal·ladi. El “lladre insigne”, anota el Martirologio romà, s'ha transformat en “insignis anachoreta”. En el Martirologio etiòpic, Moisès és recordat el 18 de juny.
Font: santiebeati.it