Carretera del rei

CARRETERA DEL REI (LLOC) [Heb derek hammelek ( דֶּרֶך הַמֶּלֶך) ]. La gran calçada que travessa Transjordània de N a S al llarg de la frontera del desert, connecta Damasc amb el Golf d'Aqabah. El nom es deriva de l'AT  (Núm. 20.17; 21.22) i pot ser que no hagi estat el nom real de la ruta, sinó més aviat una referència a un camí oficial també conegut com "la carretera" (Núm 20.16). . La secció N de la carretera es coneixia com "el camí de Basán" perquè el camí anava d'Hesbón a Astarot, la capital de Basán (Núm. 21.33; Deut. 3: 1). La Carretera del Rei va facilitar l'exportació de preciosos perfums de S Aràbia i va competir pel comerç internacional amb la Via Maris (o "el camí de la mar"), l'altra important carretera internacional que creuava Palestina al llarg de la costa mediterrània.

La primera referència bíblica al Camí del Rei va ser la campanya descrita en Gènesi 14. Sota el lideratge de Quedorlaomer, rei d'Elam, els quatre reis del nord van fer campanya des d'Astarot i Karnaim en Basán, a Cam en el nord de Galaad, després a Shaveh- kiriathaim en l'altiplà moabita, fins al punt més al sud d'Elath en el golf d'Aqabah i després de retorn a Enmishpat (Kadesh-barnea). Astarot, Karnaim i Elat estaven situats en la carretera, i Cam no estava lluny d'ella. Quiriathaim estava més al W (veure Jos. 13.19) i es desconeix la ubicació de Shaveh.

El Camí del Rei també es va esmentar en relació amb les vagabunderies pel desert, quan els israelites van marxar des de Cades-barnea fins a les planes de Moab enfront de Jericó (Núm. 21.10; 33: 43-49). En Cades-barnea, els israelites van demanar permís per a usar la calçada (Núm. 20.19; 21.22), però els reis d'Edom (Núm. 20: 14-21) i Moab els van negar l'accés (Dj. 11.17; vegeu també Números 21: 21-35) i es van veure obligats a buscar una ruta alternativa (Números 21: 4; Dt 2: 8). Alguns erudits, basant-se en identificacions especulatives de diversos llocs enumerats en l'itinerari bíblic, creuen que els israelites van marxar des de Cades-barnea a través de l'extrem N d'Edom i després van seguir la Carretera del Rei cap al nord. Si és correcte, llavors les estacions enumerades en Núm. 21: 11-20 i 33: 44-46 també han d'estar situades al llarg de King’s Highway.

La ruta alternativa, no obstant això, va anar -pel camí del Mar Roig, per a envoltar la terra d'Edom- (Núm. 21: 4; cf. Dj. 11.18). Els israelites es van traslladar des de Cades-barnea al sud fins a Elat i després al nord fins a l'extrem sud d'Edom. Des d'allí van viatjar per una ruta alternativa situada a l'E del Camí del Rei, anomenada "el camí del desert d'Edom" i "el camí del desert de Moab", al llarg dels límits del desert (Deut 2: 8; no segons a RSV). Aquesta ruta de l'est era paral·lela a la Carretera del Rei i circunnavegaba els quatre principals wadis i els seus profunds canons: el Yarmuk, el Jaboc, l'Arnón i el Zered. -El camí del desert d'Edom- i -el camí del desert de Moab- van seguir la línia topogràfica més convenient, el mateix curs que segueix el modern ferrocarril, evitant els difícils guals de la Carretera del Rei. La carretera alternativa es va unir a King’s Highway en Rabbath-ammon, un lloc estratègic per a controlar totes dues rutes. El desavantatge d'aquesta ruta era que estava més lluny en el desert, on els assentaments i el subministrament d'aigua eren escassos.

A causa dels avantatges militars i econòmics especials que ofereix l'Autopista del Rei, la ruta es va convertir en un punt focal estratègic en les posteriors controvèrsies polítiques d'Israel. David es va assegurar el control absolut sobre aquest important camí (2 Cròniques 19: 7; veure també 1 Reis 4.24) i Salomón va capitalitzar la nova avinguda de comerç cap al S (1 Reis 9: 26-10: 22; 2 Cròniques 8: 17-9: 21). Després de la mort de Salomó, tant els moabitas (2 Reis 1: 1; 3: 4-27; i el deixant de Mesa) com els edomitas (2 Reis 8: 20-22; 2 Cròniques 21: 8-10) van recuperar el control temporal sobre la carretera. El seu control va ser eclipsat pels arameus els qui, sota Ben-adad I i Hazael, van expandir la seva autoritat a Transjordània per a incloure la Carretera del Rei (2 Reis 10: 32-33; veure Mazar 1962: 103-8). Després del declivi dels arameus, tant Israel (2 Reis 14.25, 28) com Judà (2 Reis 14: 7; cf. no obstant això, 2 Reis 14: 7-14 i 2 Cròniques 25: 5-24; i veure 2 Reis 14.22; 2 Cròniques 26: 2) va recuperar el control de la Carretera del Rei.

El camí va mantenir el seu significat al llarg de l'antiguitat. Quan els assiris van conquistar Damasc i Transjordània, el Camí del Rei també va obrir avingudes cap a Aràbia. La carretera va ser reconstruïda per l'emperador romà Trajà l'any 106 D. C. Una carretera moderna coneguda com Tariq és-Sultani segueix la mateixa ruta que l'antiga.

Bibliografia

Mazar, B. 1962. L'imperi arameu i les seves relacions amb Israel. BA 25: 98-120.

      SCOTT T. CARROLL