Creta

CRETA (LLOC) [Gk Krētē ( Κρητη ) ; Krētēs ( Κρητης ) ]. CRETANOS. L'illa més gran i més meridional de la mar Egea. Creta està a 156 milles de E a W i a 35 milles de N a S (al punt més ample). Les muntanyes, que aconsegueixen els 7882 peus, corren al llarg de l'illa. Cap al segle II a. C.  va aparèixer un formidable districte jueu a l'illa de Creta (Tac. Hist. 5. 2), que es va centrar en l'àrea de Gortyna, situada en la plana de Messara a Creta. Quan els cretencs van començar a oprimir als jueus, aquests últims van aconseguir el patrocini romà (141 a. C. ) i els romans els consideraven súbdits lleials (1 Mac 15.23). Des d'aquest moment fins a l'era del Nou Testament, els jueus de Creta van continuar florint. Pablo va encarregar a Tito que supervisés el ministeri a Creta i contrarestés les tendències judaïtzants (Tito 1: 5-14). En el 67 a. C.  , Roma finalment va annexar Creta i Cirene (Líbia); van continuar sent una província romana conjunta fins que Constantino els va separar.

L'arqueologia ha revelat una florent civilització minoica a Creta que va aconseguir el seu zenit a la fi de l'Edat del Bronze (ca. 1700-1450 a. C.  ). Sir Arthur Evans va encapçalar aquestes excavacions, centrant-se en la ciutat central de Knossos, que conté el palau del llegendari rei Minos. S'han trobat palaus laberíntics similars en Mallia, Phaestos i Zakro. Evans va descobrir les tablillas lineals A i B, però només les últimes han estat desxifrades (per Michael Ventris en 1953), demostrant ser una forma arcaica de Gk. La civilització minoica va arribar a la seva fi amb la dominació micènica i l'erupció cataclísmica de Thera. Les posteriors invasions dòriques van marcar el començament de l'Edat del Ferro de Creta (ca. 1200 a. C.  ). A partir d'aquest moment, Creta només va ser coneguda pels seus soldats mercenaris i comerciants fins a l'annexió romana.

El poeta cretenc Epiménides (ca. 600 a. C.  ) descriu a tots els cretencs com a -mentiders, bruts malvats i goluts mandrosos- (citat tant en Tito 1.12 com en Fets 17.28). Aquesta caracterització es troba en diverses fonts antigues, per exemple, Livy Epit. Per. 44:45; Callimachus Jov. 8; i Plutarc Aem 23. Evidentment, després de diverses generacions de viure en la turbulència de la cultura cretenca, aquestes característiques es van manifestar també en els jueus cretencs (Tito 3: 1).

Bibliografia

Cottrell, L. 1953. El toro de Minos. Nova York.

Willetts, RF 1969. La vida quotidiana en l'antiga Creta. Nova York.

      JERRY A. PATTENGALE