Lepra

Significat de Lepra

(heb. tsâraath; gr. lépra).

Malaltia infecciosa crònica de l'home, també anomenada malaltia d'Hansen,
que preval en unes certes parts del món i afecta avui a uns 20 milions de
persones. Encara que ha estat reconeguda per més de 2.000 anys, recentment en 1871
Gerhard Hansen va descobrir que és produïda pel Microbacterium leprae; encara
no es coneix bé la malaltia. Els símptomes enumerats en Lv. 13 inclouen
inflor, nafra i/o taca blanca (v 2); en termes mèdics moderns, això
seria una pápula, una úlcera i una taca sense pigmentació. Els diversos
símptomes descriptos en Lv. 13 donen a entendre que el terme lepra s'usava
evidentment en un sentit més general que avui. Alguns han suggerit que Lv.
13 abasta 7 malalties diferents sota el vocable «lepra». Uns certs símptomes
se semblarien a condicions que inclouen infeccions micòtiques (fongs)
psoriasis o vitiligen en comptes de lepra, encara que certament està inclosa. La
lepra de la roba (Lv. 13.47-59) i de les cases (Lv. 14.34-48), que apareixen
com a franges vermell verdoses, probablement eren una forma de mildiú o de fongs,
que les convertien en insalubres.

Els principis d'atenció de les malalties infeccioses de la pell, per la seva
senzillesa i eficàcia (com estan descriptas en Lv. 13), no han estat superats
des que Moisès els va donar: 1. Inspecció visual de la pell per al diagnòstic.
2. Criteris definits d'avaluació: nivell de la pell, pèl, pigmento e
integritat de la superfície. 3. Període de quarantena i nous exàmens
seriats; donar temps al desenvolupament de les característiques de la malaltia. 4.
Precaucions sanitàries: rentar-se, cremar, aïllament. 5. Cobrir-se la boca
per a minimitzar la difusió de les gotetes de saliva. 6. Notificació
obligatòria i una inspecció de les malalties infeccioses per una autoritat
central.

La classificació de la lepra depèn de la diversitat de respostes del cos
al mateix agent. Aquestes formen un espectre que reflecteix l'estat del poder
entre les defenses del cos i l'atac dels bacteris. Tres segments de
aquest espectre són classificats com a lepra lepromatosa en un extrem, i lepra
tuberculoide en l'altre, amb una franja en el mitjà. Una quarta classificació
es diu lepra indeterminada, en la qual cap de les característiques
definitòries s'ha desenvolupat encara. La lepra lepromatosa està en un extrem
de l'espectre on el Cos té poca resistència aparent contra les
bacteris: la tuberculoide està en l'altre extrem, on és evident 707 una
resistència molt forta del cos.

313. Leprosos al costat d'un camí en Palestina.

Hi ha 3 característiques de la lepra que la separen d'altres malalties: 1.
Període d'incubació, excepcionalment llarg: de 2 a 20 anys. amb una mitjana
de 2 a 3 anys. Això es deu a la llarga vida de cada generació de bacteris
que en mitjana és de 3 setmanes (comparat amb minuts per a moltes altres
bacteris). 2. Això enfosqueix el mètode de dispersió de la malaltia per
causa del llarg període de silenci entre el contagi i l'eclosió de la
infecció. Avui es creu que la lepra es difon primàriament per infecció,
via gotetes en l'aire. 3. La seva característica més notable és l'anestèsic, la
pèrdua de la sensibilitat. El resultat és la destrucció de les mans, la
cara i els peus per desgast i atrició. Això dóna lloc a una creença
incorrecta que les parts cauen i que la malaltia no és curable. La
infecció bacteriana pot ser detinguda; amb les medicines i la teràpia
modernes, els terribles resultats a dalt esmentats no són inevitables i no
es necessita aïllament en una leproseria. Una vegada desenvolupada la falta de
sensibilitat, ésta no es recupera. Si bé la infecció es pot curar, les
cicatrius derivades de la pèrdua de sensibilitat romanen tota la vida.

Diccionari Enciclopèdic de Bíblia i Teologia: LEPRA