Lejjūn

LEJJŪN (MR 228072). Un lloc situat en el Moab bíblic, ca. 40 km a l'E de la Mar Morta a una altura de ca. 700 m sobre el nivell de la mar. Una deu perenne alimenta el Wadi Lejjūn, un afluent del Wadi Mūjib. El lloc es troba en una vall poc profunda envoltat de pujols baixos en tots els costats excepte l'E. Encara que està situat prop de la vora del desert, el lloc rep suficient pluja per al cultiu de blat en secà a l'hivern.

L'assentament més antic ara testificat en Lejjūn és una ciutat fortificada substancial de l'Era EB, encara sense excavar. Kh. el-Fityān, un castellum romà a 1,5 km al NO  de la deu, sembla haver estat construït sobre un fort moabita. En el període romà primerenc, es va construir un lloc de vigilància nabateo (Rujm Beni Yasser) en un pujol a 1,5 km a l'E de la deu. L'ocupació es va reprendre ca. AD 300 amb la construcció d'una fortalesa legionari romà per a legio IV Martia, el més petit castellum de Fityān, i la reocupació i reconstrucció de Yasser. El lloc es coneixia llavors com "Betthorus", si s'accepta la identificació comuna, i era un element clau a la frontera fortificada romana, el Llimis arabus. Les llimes estaven destinades a controlar les incursions de les tribus àrabs nòmades veïnes del desert. El nom àrab modern, " Lejjūn " , sembla ser una corrupció àrab del llatí " legio ".

Les excavacions iniciades en 1980 pel Projecte Llimis Arabicus han examinat la fortalesa legionària, Fityān, Yasser, i els forts romans de Qaṣr Bshı̄r, 15 km al NE  de Lejjūn, i Dóna˓jāniya, 75 km al S de Lejjūn.

La fortalesa legionària rectangular (242 × 190 m, 4,6 hectàrees) és típica de l'arquitectura militar romana. Els principals materials de construcció van ser pedra calcària, sílex i basalt. El mur del recinte està travessat per quatre portes, una en el mitjà de cada mur. Vint torres d'interval en forma d'O i quatre torres d'angle circular es projecten des de la paret. Un carrer principal ( via praetoria ) s'estén des de la porta E fins al centre de la fortalesa; un altre carrer principal ( via principalis ) va des de la porta N fins a la S i es troba amb la via praetoria en el centre de la fortalesa. Aquí es troba l'edifici de la seu ( principia; 63,5 × 52,5 m). Aquest edifici consta d'un gran pati exterior, un pati interior transversal i una sèrie de sales oficials en la part posterior, que inclouen oficines i les aedes o santuari dels estendards legionaris. S'ingressa  a les aedes a través d'una entrada monumental que una vegada va contenir una porta de ferro amb barrots, que permetia als soldats veure els sagrats estendards legionaris, però assegurava la seguretat del santuari.

La meitat E de la fortalesa està dedicada a llargs blocs de barracons. El seu pla suggereix un complement legionari original de 2.000 homes. Després d'un terratrèmol en 363, les casernes originals van ser demolits i reemplaçats per solo la meitat del número anterior, la qual cosa suggereix una reducció del 50 per cent en la grandària de la legió a fins del segle IV. Les casernes han aportat proves sobre l'equip, la dieta i les activitats dels legionaris romans de base.

Una església es troba dins de la fortalesa prop de la porta N. Sembla haver estat construït al voltant de 500 i va ser destruït pel terratrèmol de 551. És de planta basilical (24 × 13 m) amb nàrtex, absis i sagristia. L'església és petita i bastant de mala qualitat, fins i tot per als modestos estàndards de Transjordània. Manca de marbre, mosaics i frescos. La data de l'església i altres evidències suggereixen que la major part de la legió es va convertir bastant tard al cristianisme. A més, el culte pagà de les normes en els principia sembla haver sobreviscut fins a principis del segle VI.

Fora de la fortalesa va créixer un extens assentament civil o vicus . Una gran estructura rectangular (35 × 28 m) excavada en el vicus occidental aparentment va servir com mansio o posada. Va ser construït a principis del segle IV, però va ser destruït pel terratrèmol del 363. En l'E vicus s'ha excavat un temple romà; També es va construir sobre l'ANUNCI  DE 300 i atesta que el paganisme de la guarnició originals.

A la fortalesa s'associa un conjunt d'instal·lacions hidrològiques, que inclouen una presa que conserva el desguàs de la deu, dos canals d'aigua que s'estenen des de la deu fins a la fortalesa, i un embassament dins de la fortalesa.

Sondejos en Kh. el-Fityān va revelar un fort o castellum molt més petit a la part alta de l'empinada bandeja N del Wadi Lejjūn. El fort té una vista excel·lent en totes les direccions i probablement va servir com el centre d'un sistema d'observació i senyalització que irradia des de Lejjūn. El fort va ser erigit al mateix temps que la fortalesa legionària al voltant de l'any 300 D. C. i va estar ocupat fins al segle V.

El lloc de guàrdia de Rujm Beni Yasser, originalment una fundació nabateo del segle 1 AC o PUBLICITAT , va ser ocupada de nou i ampliat pels romans legionaris ca. 300. Igual que Fityān, va servir com un component del sistema de senyalització fins que es va abandonar durant el segle cinquè.

La fortalesa legionària es va construir durant el regnat de Diocleciano (284-305) com a part d'una concentració militar massiva en aquest sector de la frontera contra les incursions àrabs nòmades. Encara hi ha poca evidència directa que la guarnició s'hagi convertit en limitanei, o milícia pagesa hereditària, com implica el Codex Theodosianus a principis del segle cinquè. Un altre terratrèmol en el 502 va danyar la caserna i els principia. L'ocupació final a principis del segle VI suggereix una guarnició reduïda i bastant deteriorada. Els llocs auxiliars, com Fityān , Yasser i Bshı̄r, ara estaven abandonats. Això pot estar associat amb la desmobilització d'alguns limitaneipor Justinià al llarg de la frontera oriental ca. 530. Un terratrèmol final en 551 va posar fi a l'antiga ocupació del lloc.

Bibliografia

Brünnow, R. i Domaszewski, A. von. 1905. Die Província Aràbia, 2. Estrasburg.

Glueck, N. 1934. Exploracions en Palestina Oriental, I. Pàg. 1-114 en AASOR 14. Filadèlfia.

Parker, ST 1986. Romans i sarraïns. ASORDS 6. Winona Lake, IN.

—. 1987. La frontera romana en el centre de Jordània. BARIS 340. Oxford.

—. 1990. Informe preliminar de la temporada 1987 del projecte Llimis Arabicus. BASORSup 26: 89-136.

      S. TOMAS PARKER