Líban

LÍBAN [Heb lĕbānôn ( לְבָנֹון) ]. El nom d'aquesta regió en el Llevant (de l'arrel semítica lbn, -ser blanc-), que en els llibres històrics de l'Antic  Testament és generalment precedit per l'article definit, presumiblement al·ludeix a la blancor de les muntanyes del país quan es cobreixen amb neu (Jer 18.13). Les antigues fronteres del Líban no estan clarament delineades en les fonts antigues, però probablement eren molt semblants a les del Líban modern, excepte que l'estreta franja de territori fenici en la costa mediterrània on se situaven Tir, Sidón i altres ciutats no es considerava part de la regió. .

A. Geografia i història     

El terreny variat del Líban consta de tres característiques principals. Paral·lelament a la plana costanera, les muntanyes del Líban (a les quals es fa referència simplement com "[el] Líban" o ocasionalment "Mont Líban" en l'AT [Jutges 3: 3]) s'eleven a una altura de més de 10,000 peus (3,300 m ) . Parts dels vessants W d'aquesta cadena de 100 milles (160 km ), que es beneficien dels vents del Mediterrani occidental, reben una mitjana de 60 polzades (150 cm ) de precipitació durant l'estació plujosa d'hivern, que en les elevacions més altes cau en forma de neu. Els vessants E descendeixen fins a la fèrtil Beqa˓, una Nextensión de la Vall del Jordán, que es troba a uns 1.100 m (3.700 peus) sobre el nivell de la mar. Encara que els escriptors bíblics sabien de la seva existència, la Beqa˓ rares vegades s'esmenta en l'AT; apareix com la "vall del Líban" en Jos. 11.17 i 12: 7. L'únic riu perenne important de la regió, el Litani, comença en la part N-central de la vall i flueix cap al sud-oest  fins a desembocar prop de Tir en la costa sud . A l'est de la Beqa˓s'eleven les muntanyes més àrides de l'Anti-Líban (és a dir, "darrere del Líban"), que, encara que una mica més baixes que el rang W, inclouen en el seu extrem S el Mont Hermón, el cim del qual té una elevació d'uns 9,200 peus (3,000 metre). L'Anti-Líban s'esmenta amb molta menys freqüència en l'Antic Testament que el rang del Líban; apareix en Jos 13: 5 com "Líban cap al sol naixent". En diversos casos, no obstant això, la LXX tradueix apropiadament l'hebreu "Líban" com "Anti-líbano" (Deut 1: 7, 3.25, 11-24; Josh 1: 4, 9: 1).

Durant els últims cent anys s'han realitzat excavacions arqueològiques en molts llocs del Líban, però queda molt per aprendre sobre la història de la regió. L'habitació humana va començar en l'Edat de Pedra i es pot seguir a través de períodes successius de la història del Pròxim Orient. Petita i relativament indefensa, però ocupant una posició estratègica en el Llevant, la regió va ser envaïda i conquistada repetidament al llarg dels segles. Durant els mil·lennis 2d i 1 AC , Líban va participar en les grans tendències culturals de la MB – LB , l'edat de ferro, i hel·lenístic, però la prosperitat de la beqay la regió muntanyenca escassament poblada era modesta en comparació amb la de les ciutats costaneres fenícies. En el període romà, un centre de culte a Baalbek en la Beqa˓ es va fer conegut en tot l'imperi pel seu magnífic complex de temples.

B. En l'AT     

El Líban s'esmenta gairebé 70 vegades en l'Antic Testament. La regió mai va ser part del regne d'Israel, encara que el llibre de Josué afirma que Josué va conquistar territori fins al N fins a la ciutat de Baal-gad en l'extrem S de la Beqa˓ (Jos 11.17, 12: 7, 13). : 5-6), i representa a Déu declarant que li donaria a Israel tot el territori "des del Negev fins al Líban" (Jos. 1: 4; cf. Deut. 11.24). Segons 1 Reis 9.19 (= 2 Crón. 8: 6), la part sud del Líban va estar sota l'hegemonia israelita durant un breu temps durant el regnat de Salomó, de qui es diu que va dur a terme projectes de construcció -a Jerusalem, al Líban, i per tot el seu domini -.

Encara que sovint condemnen amb duresa a Edom, Moab, Filistea, Siriana i altres nacions al voltant d'Israel, els escriptors bíblics gairebé sempre es refereixen al Líban d'una manera positiva, o almenys neutral, en part perquè era una regió geogràfica en lloc d'un regne. Nombrosos passatges al·ludeixen a la riquesa del país. L'abundància agrícola de la Beqa˓s'esmenta en Sal 72:16, on s'expressa l'esperança que el regnat d'un bon rei farà que les collites floreixin com les del Líban. Es diu que el vi de la regió és famós (Us 14: 7). El Líban a vegades es vincula poèticament amb Sharon, Bashan i Carmel, tots els quals eren regions relativament fèrtils. En Isa 33: 9, el profeta descriu la desolació del Líban quan Déu no és present (vegeu Nah. 1: 4), i dos capítols després celebra la restauració de Sión, quan el desert florirà i "la glòria del Líban" ser lliurat a la terra (Isaïes 35: 2; cf. 60:13).

Tan positiva i convincent va ser la imatgeria del Líban per als escriptors bíblics que a vegades "Líban" es va usar gairebé com un substitut poètic d'Israel "". En contemplar el retorn dels jueus d'Egipte i Assíria en el període postexílico, Zacarías declara que Déu reunirà els exiliats -en Galaad i el Líban, fins que no hi hagi més lloc per a ells- (Zacarías 10: 10-11). Encara que no es trobava entre les tribus d'Israel, Galaad tenia històricament estretes connexions amb les N tribus. Els termes "Galaad" i "Líban" estan novament vinculats en Jer. 22: 6 (vegeu vers 23), on apareixen com a metàfores de Judà en la seva destrucció esdevenidora; No obstant això, no hi ha connotacions negatives respecte a Galaad i al Líban mateixos, perquè Déu declara a través del profeta que tant Galaad com -les altures del Líban- li són volgudes.

Els boscos de pins, avets, xiprers, cedres i altres arbres del Líban eren particularment apreciats pels israelites i altres profetes de la regió del Mediterrani oriental (vegeu Brown 1969: 140-212). Els vessants W de la serralada del Líban proporcionaven un clima magnífic per als arbres de fulla perenne, que eren valorats per la grandària i la durabilitat de la seva fusta i fins i tot per l'olor fragant de part de la fusta (Us 14: 6; cf. Cant. 4.11). Els boscos primitius, alguns dels quals van sobreviure fins al segle XX en llocs aïllats de les muntanyes, s'havien esgotat menys durant el període bíblic primerenc que els boscos de roures de Palestina i Transjordània. La tala de fusta del Líban va ser inicialment un monopoli de les ciutats costaneres i més tard dels monarques dels imperis conqueridors. Part de la fusta es va usar regionalment en la fabricació de vaixells (Ezequiel 27: 5), i part es va exportar amb beneficis considerables. Ja en el quart milenioANTES DE CRIST , Egipte era un comprador de fusta del Líban per al seu ús en la construcció d'edificis i vaixells. L'AT conté nombroses al·lusions a la fusta del Líban en relació amb el Temple de Jerusalem (1 Reis 5: 6-14 = 2 Cròniques 2: 7-16) i la -Casa del bosc del Líban- de Salomó (1 Reis 10.21 = 2 Cròniques 9.20; cf.1 Reis 7: 2 i 10.17). El Cantar dels Cantessis Salomó afirma, ja sigui de manera objectiva o figurada, que el palanquín de Salomó va ser fet de fusta del Líban (Cant. 3: 9). Per a l'època del govern d'Ezequías en Judà a fins del segle VIII A. C. , els boscos del Líban ja havien sofert una depredació considerable, més recentment a les mans dels monarques assiris (2 Reis 19.23 = Isa 37:24; Isa 10.34). , qui va continuar amb el monopoli real. Al voltant del 520 a. C.Ciro de Pèrsia va permetre que es portés fusta del Líban per a la reconstrucció del Temple de Jerusalem (Esdras 3: 7).

De tots els arbres de fulla perenne del Líban, el cedre va causar la impressió més profunda en els escriptors de l'Antic Testament. Es diu que Salomón va pronunciar discursos erudits sobre les plantes, -des del cedre que està al Líban fins a l'hisop que creix en la paret- (1 Reis 4.33). Els cedres se citen diverses vegades com a metàfores d'altivesa i noblesa (Isa 2.13, 10.34). Sal 104: 16 declara que els arbres de Yahvé són tan verds i frondosos com els cedres del Líban. En Jutges 9.15, la paràbola dels arbres de Jotam compara a la gent de la ciutat de Siquem amb els cedres del Líban. El Salm 92:12 visualitza al just creixent tan alt com un cedre del Líban, mentre que el Cantar dels Cantessis i Salomón al·ludeix al fet que les cames del nuvi són tan forts i nobles com els cedres del Líban (Cant. 5.15). No és infreqüent que els cedres apareguin com una metàfora directa o implícita d'un governant o un imperi. Els reis davídics de Judà a vegades es denominen així, per exemple, Isa 14: 8 i Ezequiel 17: 3. En Jeremies 22: 6, la desobediència de Judà i el seu rei es compara amb la tala de les fustes més selectes al Líban, i en el versicle 20 del mateix capítol, Líban i Basam apareixen en un paral·lelisme poètic en un context similar. En 2 Reis 14: 9 (= 2 Cròniques 25:18), Joás, rei d'Israel, envia a Amasías, rei de Judà, un missatge en el qual compara als dos governants amb un card i un cedre al Líban, i immediatament després compara ell mateix a una bèstia salvatge del Líban. A vegades, es compara a un governant o imperi no israelita amb un cedre del Líban (Isa 10.34; Ezequiel 31: 3-18), però només com una oportunitat perquè un profeta assenyali que pobrament l'imperi va estar a l'altura de #aqueix noble imatge i que mereixedora del càstig. Habacuc assenyala a la regió com un exemple de violència injustament infligida a ella; tal vegada, s'ha suggerit, la tala dels seus arbres (Hab 2.17).

Algunes al·lusions al Líban tenen connotacions de mites sobre N deïtats cananees venerades a les muntanyes, per exemple, Cant. 4: 8 -Veuen amb mi del Líban, descendeix del cim d'Amana, del cim de Senir i Hermón- (vegeu 7: 4). Encara que s'aplica al Líban dins del context de l'Antic Testament, algunes de les al·lusions més cosmològiques al Líban o a l'Hermón poden, com les que pertanyen a Sión com la "Muntanya del Senyor", potser haver tingut els seus orígens en la religió cananea molt més antiga.

C. En el NT . El NT no esmenta el Líban com a tal. No hi ha evidència que Jesús hagi visitat alguna vegada la regió, encara que MT 16.13 registra que va ser al districte de Cesarea de Filip (Donen o Panias) en l'extrem N de Palestina. Els intents d'identificar la -muntanya alta- de la transfiguració de Jesús (Mateo 17: 1-11 i paral·lels) amb el mont Hermón al Líban han de continuar sent especulatius, especialment perquè el mont Tabor en el nord de Palestina és el lloc tradicional de #aqueix episodi. Tir i Sidón apareixen en el NT, però, com en el període de l'AT, la regió costanera es considerava part de Fenícia més que del Líban (cf. Marcos 7: 24-31).     

Bibliografia

Brown, JP 1969. El Líban i Fenícia. Vol. I. Beirut.

Hitti, PK 1957. Líban en la història. Londres.

      ROBERT HOUSTON SMIT