Menelaus

MENELAUS (PERSONA) [ Gr . Menelaos ( Μενελαος ) ]. Un dels tres germans que pertanyien a l'orde sacerdotal de Bilgah en l'època d'Antíoc IV Epífanes (com ho indica una lectura millorada de 2 Mac 3: 4). Menelao, per tant, pertanyia a una família important que s'esforçava per promoure el seu estatus entre el cercle governant jueu i que, en conseqüència, va entrar en conflicte amb el summe sacerdot Onías III. Al principi, Menelao es va associar amb Jason, qui havia reemplaçat al seu germà Onías III com a summe sacerdot a Jerusalem; després, mentre estava en una missió a Antíoc IV Epífanes, Menelao va soscavar la posició de Jàson i, amb el suport d'Antíoc, va guanyar el summe sacerdoci per a si mateix (172 a. C.  ).

Això es considerava il·legal als ulls de molts jueus (2 Mac 4.25, 26), ja que Menelao no pertanyia a la legítima família sacerdotal (és a dir, sadokita) a la qual pertanyia Onías. Simón, el germà de Menelao (probablement el major), havia estat nomenat preboste (-capità- de RSV) del temple (2 Mac 4.23; 3: 4, 11) i també havia usat la seva posició per a soscavar a Onías. Els nomenaments de Jàson i Menelao en els seus respectius càrrecs van ser irregulars, ja que van tenir lloc mentre el summe sacerdot oficiant encara estava viu i no segons la primogenitura. (Això es basa en la suposició que en #aqueix moment el rei no va nomenar, ni de facto ni de iure, als summes sacerdots per als seus càrrecs.) Després de convertir-se ell mateix en summe sacerdot, Menelao va deixar al seu germà (probablement més jove) Lisímaco a càrrec a Jerusalem. mentre anava a trobar-se amb Antíoc; va haver-hi un motí a Jerusalem i Lisímaco va ser assassinat (2 Mac 4.29, 39-42). Això concorda bé amb una reminiscència talmúdica sobre un càstig infligit per ordre de Bilgah (metre. Sucá 8: 8; t. Sucá 4.28).

Jerusalem va sofrir moltes convulsions sota el mandat de Menelao com a summe sacerdot. El temple va ser assaltat, va esclatar una guerra civil, i primer Jàson i després Antíoc IV van envair Jerusalem. Després va venir la persecució religiosa infame (desembre de 167 AC), la revolta macabea resultant i uns tres anys més tard les negociacions que van posar fi a les persecucions. Menelao s'esmenta dues vegades en #aqueix esdeveniments. El primer està en la carta d'Antíoc IV als jueus (2 Mac 11: 27-33, vv 29 i 32). Aquesta carta sembla indicar que Menelao va sortir de Jerusalem per a trobar-se amb el rei (que estava en #aqueix moment en les satrapies superiors, és a dir, a l'Iran) i que va ser el propi Menelao qui va negociar la cancel·lació de la persecució, mantenint així la seva influència amb el rei. , qui va donar suport a la seva posició a la Judea. La segona i última referència a Menelao apareix juntament amb el començament de l'expedició d'Antíoc V a la Judea (2 Mac 13: 3-8). Atès que el propi recinte del temple en #aqueix moment estava sota el control de Judes Macabeo, Menelao estava ansiós perquè Antíoc V el retornés al control de Menelao. Però quan Lisias va culpar a Menelao de "la causa de tots els problemes", Menelao va ser portat a Berea i executat segons el costum local: asfixiat en cendres.

La carrera de Menelao ocupa un lloc central en les diverses teories que proposen explicacions per a les persecucions religioses sota Antíoc IV. De fet, sembla que Menelao va tenir un paper crucial en aquest esdeveniment. La culpa que Lysias li tira com "la causa de tots els problemes" no pot descartar-se, i la seva execució no pot entendre's sense ella. El fet que 2 Macabeus tracti aquest esdeveniment des d'una perspectiva altament teològica no disminueix la precisió essencial del relat.

Si l'acusació de Lisias és correcta, llavors Menelao ha d'haver estat involucrat en la persecució religiosa. Això concorda bé amb la carrera anterior de Menelao, especialment amb la seva lluita pel poder costi el que costi. Atès que el seu camí en poder incloïa, entre altres coses, el derrocament de la constitució ancestral jueva, no es va desanimar de la seva conclusió "lògica" (la persecució religiosa) i les seves conseqüències. Aquesta política es va calcular malament i es va fer trossos; A causa de la feroç oposició "jueva tradicional" sota el lideratge dels Macabeus, Menelao va intentar canviar #aqueix política. Sembla haver tingut una mica d'èxit amb Antíoc IV, però va fracassar completament amb Lisias, qui amb raó ho va culpar pel seu paper principal en aquest fiasco polític.

Per tant, no hi havia necessàriament una ideologia religiosa cultural darrere de les activitats de Menelao: estava utilitzant principalment l'hel·lenització "" com una manera d'augmentar el seu propi poder personal i el dels seus seguidors i probablement per a guanyar el suport d'Antíoc IV i membres clau del seu seguici. (especialment Ptolemeu, fill de Dorymenes?). Per a Menelao, l'hel·lenització era un mitjà cap a un fi personal, no una fi cultural o ideològica en si mateix.

Els relats de Josefo sobri Menelao en Antiguitats 12 (especialment 239-40 i 383-85) i la Guerra jueva (1.31 i sigs. ) Contradiuen a 2 Macabeus en diversos detalls. (Josefo tendeix a seguir el relat d'1 Macabeus, que no esmenta a Menelao en absolut.) La majoria dels erudits consideren a Josefo com una font poc de confiança sobre aquest assumpte (Tcherikover 1959: 392-97).

Bibliografia

Bickermann, E. 1979. Déu dels Macabeus. Leiden.

Hengel, M. 1974. Judaisme i hel·lenisme. 2 vols. Filadèlfia.

Miler, F. 1978. Els antecedents de la revolució macabea. JJS 29: 1-21.

Tcherikover, V. 1959. La civilització hel·lenística i els jueus. Filadèlfia.

      URIEL RAPPAPORT