Ashkelon

ASHKELON (LLOC) [Heb ˒ašqĕlôn ( אַשְׁקְלֹון) ]. Una gran ciutat portuària situada en la costa mediterrània a 20 km al N  de Gaza i 50 km al S  de Tel Aviv (MR 107119). La ciutat ha tingut una història llarga i agitada, que es remunta almenys a l'última part del quart mil·lenni. El seu significat bíblic comença en les narratives de la conquesta com una de les ciutats de la Pentápolis filistea (Jos. 13: 3) i més tard és l'objecte d'un dels esclats de Sansón (Jutges 14.19). Durant el període profètic, Ascalón va ser un objecte freqüent de denúncia ( cf. Jer 25:20; 47: 5, 7; Sof 2: 4, 7; Zac 9: 5). La importància d'Ashkelon com a ciutat portuària es va veure reforçada pels seus sòls fèrtils i la seva aigua dolça de fàcil accés. Famosa en l'antiguitat  per les seves cebes, la paraula moderna "ceba tendra" es deriva del nom Ashkelon.

Les recerques arqueològiques en Ashkelon van ser realitzades per John Garstang i el seu assistent WJ Phythian-Adams en 1920 (Garstang 1921; 1922; 1924; Phythian-Adams 1921; 1923). Les excavacions arqueològiques modernes es van reprendre en Ashkelon en 1985 (Stager i Esse 1987). Les excavacions més recents han recuperat rastres de l'ocupació  del TERCER  mil·lenni abans de Crist en el borda N del lloc, però la primera certificació històrica registrada del nom Ashkelon va aparèixer en els Textos d'Execració Egipcis, en els quals Ashkelon va ser vilipendiat com a enemic d'Egipte. La ciutat va ser esmentada en els textos de Berlín i Brussel·les (Sethe 1926: 53; Posener 1940: 65), i la seva aparició en els Textos d'Execration és sens dubte el resultat de la seva importància estratègica com una ciutat important situada en la zona fronterera entre Egipte. i Palestina.

L'evidència de les excavacions modernes indica que almenys l'extrem N de les enormes muralles que envolten la ciutat es va construir durant la MB, la qual cosa correspon aproximadament a la data de l'esment d'Ashkelon en els Textos d'Execració. Si la ciutat de MB inclou l'àrea envoltada per les fortificacions bizantines i croades més recents, l'antiga Ashkelon hauria tingut més de 60 hectàrees de grandària, un dels llocs més grans de Palestina en #aqueix període.

Durant el LB Ashkelon va estar fermament sota el control del faraó egipci. El rei d'Ascalón, Widia, va enviar almenys set cartes a la cort d'Akhenaton en L'Amarna ( EA 320-26, 370), en les quals prometia lleialtat i quantitats de menjar, beguda, oli, cereals i bous per a les tropes del faraó. En un altre context menys cordial, no obstant això, el governant de Jerusalem, Abdi Ḫeba, va revelar un complot que involucrava a Ashkelon, Gezer i Laquis per a subministrar provisions als enemics del rei egipci, els Ḫabiru (EA 287).

Ashkelon, com correspon a la seva importància com a ciutat fronterera, va romandre sota la sobirania egípcia directa en tot LB. La rebel·lió va ser castigada ràpidament. Un relleu en les parets del temple de Karnak, originalment atribuït a Ramsés II però ara re-datat a Merneptah (veure Stager 1985; Yurco 1986 per a una discussió del problema), mostra a les tropes egípcies assaltant la ciutat d'Ashkelon amb la llegenda " la ciutat miserable que va prendre la seva majestat quan era perversa, Ascalón. Diu: ‘Feliç el que actua en fidelitat a tu, (però) ai (de) el que traspassa la teva frontera!’ -( ANET 256). Merneptah va tornar a esmentar Ashkelon en el que sovint es coneix com el deixant d'Israel (1207 a. C. ), -Saquejat és el Canaán amb tots els mals; portat és Ashkelon; es va apoderar de Gezer; Yanoam es fa com allò que no existeix; Israel és assolat, la seva sement no. . . " ( ANET 378).

Una inscripció en una petita placa d'ivori excavada en Meguido que data de l'època de Ramsés III es refereix a un cantant anomenat Kerker que evidentment treballava en un temple de Ptah en Ashkelon ( ANET 263). Cap al vuitè any de Ramsés III (1187 a. C.  ), any en què va derrotar a una coalició de Pobles de la Mar que incloïa als filisteus, es va assegurar l'assentament de la plana costanera del sud de Palestina i el seu domini pels filisteus. Ascalón es va incloure, juntament amb Gaza, Asdod, Ecrón i Gat, com una de les principals ciutats de la Pentápolis filistea (Jos. 13: 3; 1 Sam. 6.17). Aquestes ciutats romandrien vinculades durant tot el període bíblic i en l'època clàssica. (Per a un tractament recent dels filisteus, vegin-se Dothan 1982; Mazar 1985.)

Durant el període de Ferro I, les referències a Ashkelon es van centrar en la seva associació amb els filisteus i les ciutats de la plana que els israelites no podien conquistar. Segons la tradició bíblica, Ascalón es va assignar a la tribu de Judà, que va prendre possessió de la regió muntanyenca, però no va poder expulsar als habitants de la plana que tenien carros de ferro (Jutges 1: 18-19; també Josué 13: 3). . Ascalón també va compartir les misèries que van sofrir els seus veïns filisteus quan van capturar l'arca del pacte després de la batalla d'Ebenezer. Per a prevenir més sofriment, les ciutats filistees van retornar l'arca amb reparacions (1 Sam. 6.17). En el període dels Jutges, l'únic contacte directe, encara que sagnant, es relata en la història de l'endevinalla de Sansón. Després que els filisteus van resoldre el seu enigma, Sansón va baixar a Ascalón, va matar a 30 homes,

Durant el segle X a. C.  , Ashkelon i les altres ciutats filistees van continuar sent una força a tenir en compte per la incipient monarquia israelita. La reacció de David a la mort de Saúl i Jonatán en la batalla de Gilboa il·lustra dramàticament el seriós conflicte que es lliurava entre filisteus i israelites en #aqueix moment: -No ho diguis en Gat, no ho publiquis als carrers (o basars) d'Ashkelon; perquè no s'alegrin les filles dels filisteus, perquè no s'alegrin les filles dels incircuncisos -(2 Sam 1.20).

En el segle VIII a. C.  Ashkelon continuava estant associada amb Ashdod, Gaza i Ecrón, i en els registres assiris encara es considera que pertany a Filistea. En 734, el rei assiri Tiglat-pileser III va fer campanya en Filistea contra una coalició que incloïa a Aram, Edom, Israel i Filistea. Mentre estava en aquesta campanya, va cobrar tribut per la força del rei d'Ashkelon, Mitinti. En una segona campanya a Filistea, Tiglat-pileser III va capturar a Ashkelon i al fill de Mitinti, Rukibtu,que havia succeït al seu pare en el tron. Durant aquest període, el profeta Amós es va referir a la desaparició del romanent "" dels filisteus d'Ascalón, Asdod i Ecrón (Amós 1: 8). Rukibtu, fins on se sap, va romandre lleial als reis assiris. Les ciutats de Filistea van jugar un paper important com a intermediàries entre l'Imperi Assiri i Egipte. El tribut de Filistea a Sargón incloïa plata, vestidures de biso i lli, rotllos de papir i pells d'elefant (Tadmor 1966: 93; Eph˓al 1984:  87 n. 267). El fet que aquests articles exòtics poguessin enviar-se com a tribut a Assíria subratlla els vincles comercials actius que van existir entre Egipte i Filistea durant aquest període.

La lleialtat a Assíria es va trencar durant el regnat de Senaquerib, no obstant això, quan el rei d'Ascalón va ser enderrocat per un usurpador anomenat Ṣidqia en el 701 a. C.  Ṣidqia va fer una aliança amb Ezequías contra Assíria, i junts van enderrocar a Padi, el governant d'Ecrón, qui hi havia va romandre lleial a Assíria juntament amb Mitinti d'Ashdod (que no ha de confondre's amb Mitinti d'Ashkelon) i Sillibel de Gaza. La campanya de Senaquerib en S Palestina en 701 va retornar a Padi al tron i va detenir la rebel·lió d'Ezequías; Ṣidqia d'Ashkelon va ser deportada. El monarca assiri va reemplaçar a Ṣidqiacon Sharruludari, el fill del lleial vassall Rukibtu. Els anals assiris indiquen que el territori d'Ashkelon era prou extens com per a incloure a Jaffa, Beth-Dagon, Astor i Benei Brak (Tadmor 1966: 96; veure també Marcus 1977 per a una discussió de la successió de Ru-kibtu a Sharruludari).

A mitjan segle VII a. C. , Ashkelon estava governada per un altre Mitinti, el fill de l'usurpador Ṣidqia. Mitinti va enviar tribut tant a Esarhaddon com a Assurbanipal. Ashkelon va romandre lleial a aquests governants assiris durant els seus regnats i probablement va servir com un dels llocs de suport per a les periòdiques invasions assíries a Egipte.

Cap a l'última part del segle VII, el poder assiri flaquejava, i és en aquest període que un passatge enigmàtic en Herodoto descriu un intent d'invasió d'Egipte per hordes d'escites que sortien del Caucas. Encara que la seva invasió d'Egipte no va tenir èxit, els soldats escites que van tornar van saquejar el Temple de l'Afrodita Celestial en Ashkelon, després de la qual cosa, com informa Herodoto, van sofrir una horrible malaltia com a retribució divina (1.103-6). El profeta Sofonías es va referir a aquest període quan va advertir a Filistea del destí que li sobrevindria (Sof 2: 4), i va suggerir que Judà finalment posseiria la costa. La seva profecia que Judà "es ficaria al llit al capvespre a les cases d'Ascalón" (Sof 2: 7) ha de veure's en el context de les polítiques expansionistes de Josías.

La dissolució de l'imperi assiri en el 612 a. C.  va conduir a una època de canvi de lleialtats cap als filisteus. De les referències en Jeremies es desprèn clarament que les ciutats filistees es van rebel·lar contra el nou règim babilònic i van cortejar la destrucció en negar-se a pagar tribut a Nabucodonosor (Jer 25:20; 47: 5, 7). En l'hivern del 604 a. C.  , Ashkelon va ser destruïda i el seu rei va ser deportat a Babilònia (Wiseman 1956: 69, veure també Portin 1981 i Stern 1984: 1-4 per a discussions sobre la campanya). Els ascalonitas exiliats van rebre racions en la cort de Babilònia. Els esmentats específicament van incloure als fills d'Aga, l'últim rei d'Ashkelon; mariners i diversos nobles (Weidner 1939: 928).

Malgrat les terribles profecies del profeta Zacarías (9: 5), que va escriure cap a fins del segle VAIG VEURE a. C.  , Ashkelon es va convertir una vegada més en un port marítim florent durant el període persa sota el control nominal de Tir. Pseudo-Scylax en el seu Periplus (segona meitat del segle IV a. C.  ), esmenta un palau real de Tir en Ashkelon (Stern 1984: 10). Els temples d'Ashkelon eren coneguts a tot el món antic. A més del Temple d'Afrodita Celestial esmentat per Herodoto, Diodorus Siculus (2.4.2-6) va escriure en el segle I a. C.descriu un gran llac en Ashkelon considerat sagrat per a la deessa Derceto (Atargatis), una deessa amb cap de dona i cos de peix. La llegenda relata la unió de Derceto amb un dels seus devots mortals que va conduir al naixement de la famosa Reina Semiramis. Semiramis va ser abandonada per a morir per exposició, però va ser mantinguda calenta i alimentada per coloms, un ocell que diversos autors antics informen com a sagrada en Ashkelon.

Després de la conquesta d'Alejandro del Llevant i Egipte, Ashkelon va caure sota el domini dels Ptolomeos i més tard dels selèucides (després de la derrota de l'exèrcit egipci per Antíoc III en 198 a. C.  ). Ascalón va continuar sent una ciutat independent durant tot el període macabeu, encara que la ciutat va ser amenaçada pel summe sacerdot Jonatán en el 147 a. C.després de la seva victòria sobre Apolonio, governador de Coele-Síria. L'antiga tensió entre les terres altes i les terres baixes, tan palpable en el llibre de Jutges, es va fer evident novament quan Apolonio es va burlar de Jonatán: -No t'enganyis, per tant, assegut a les muntanyes i pensant que ets forta; però si confies en la teva força, baixa al pla. . . No obstant això, has de saber que els millors homes de cada ciutat estan en el meu exèrcit, i aquests són els mateixos homes que sempre han triomfat sobre els teus avantpassats. I tindràs una contesa amb nosaltres en un terreny on no es pot barallar amb pedres, sinó amb armes, i on no hi ha lloc al qual puguis fugir quan ets derrotat -( Ant 13,89). Jonatán va cremar el temple de Dagón en Asdod, i els ascalonitas el van rebre fora de la seva ciutat amb regals per a evitar una calamitat similar a la seva ciutat. Cap al 111 a. C.  , Ashkelon va afirmar la seva independència del govern selèucida encunyant monedes de plata, i cap al 104 a. C.  estava encunyant les seves pròpies monedes segons una nova era (Avi-Yonah 1977: 59).

Ashkelon va continuar sent una ciutat grega lliure durant tot el període romà. A principis del segle I a. C.  , Alejandro Janneo va nomenar a Antipas, l'avi d'Herodes el Gran, general de tota Idumea. Antipas va establir estretes relacions amb els nabateos i les dues antigues ciutats filistees de Gaza i Ashkelon ( Ant 14.10), sens dubte per a controlar les rutes comercials a través del Negev des del Mar Roig fins a la costa mediterrània. Els llaços entre Ashkelon i la família d'Herodes eren estrets si un dóna crèdit a l'afirmació de Julio Africano que l'avi d'Herodes havia passat la seva infància com a servent del temple en el Temple d'Apol·lo en Ashkelon (Euseb. Hist. Ecl.1.6.2-3). Herodes mai va conquistar Ashkelon, preferint que continués sent una ciutat lliure, però Josefo va escriure que va construir banys, fonts i columnates per a la població ( JW 1.422). A la mort d'Herodes, va llegar un palau en Ashkelon a l'emperador Augusto, qui al seu torn li ho va lliurar a la germana d'Herodes, Salomé (Jones 1938: 165).

Amb els primers moviments significatius de la revolta jueva en el 64 D. C. , les tensions van augmentar entre els jueus i els habitants de les ciutats gregues. En Ashkelon, un motí va resultar en la matança de 2.500 jueus de la ciutat ( JW 2.477). La revolta jueva contra Roma no va afectar directament la ciutat, i el comerç marítim d'Ashkelon va prosperar durant el període tardorromano. Era conegut pels seus productes agrícoles, especialment blat, cebes (Strab Geog. 16.2.29), i un vi pesat que s'exportava als mercats europeus per a ser utilitzat en la celebració de l'Eucaristia (Avi-Yonah 1977: 195; Riley 1975: 30 ). Els actes del Concili de Constantinoble indiquen que en el 536 D. C. Ashkelon era la seu d'un bisbe.

Amb la conquesta musulmana de Palestina en el segle VII D. C. , Ashkelon es va convertir en una ciutat musulmana, encara que jueus i cristians van continuar vivint dins dels seus murs. En 940 l'Església de Santa María Viridis(Santa María la Verda) va ser atacada i destruïda, després de la qual cosa el bisbe va escapar a Ramla. Les probables restes d'aquesta església van ser excavats per la recent expedició arqueològica a Ashkelon (Stager i Esse 1987: fig. 2). Els esforços dels croats per a capturar Ashkelon no van tenir èxit fins a 1153. Entre la captura creuada de Jerusalem en 1099 i en 1153, Ashkelon va servir com el principal punt de contacte entre el govern fatimí al Caire i el regne creuat. Els jueus capturats en Terra Santa van ser rescatats en Ashkelon, sovint amb diners proporcionats per la comunitat jueva de Cairene (Goitein 1982: 309-15).

En 1187, Ashkelon s'havia rendit a Saladino després de la seva victòria sobre els croats en les Banyes d'Hattin. La 3a Croada, dirigida per Ricardo Corazón de Lleó en 1191, va obligar a Saladino a abandonar Ashkelon, però no abans que la destruís a propòsit per a evitar que caigués en mans dels croats. La destrucció és narrada vívidament per al-Qadi al-Fadil, on es diu que Saladino va dir: "Tom a Déu per testimoni, preferiria perdre a tots els meus fills abans que llançar una sola pedra dels murs" (Benvenisti 1970: 118 -19). Richard va reconstruir parcialment Ashkelon a l'any següent, però Ashkelon finalment es va rendir i va destruir per complet en un acord entre Richard i Saladin. Richard, duc de Cornualla, va construir un castell en el lloc en 1240, però en 1270 el sultà mameluc, Baybars, va destruir el castell i Ashkelon mai va tornar a ocupar-lo.

Bibliografia

Avi-Yonah, M. 1977. Terra Santa: de la conquesta persa a l'àrab (536 A . C. – 640 D . C. ). Grans ràpids.

Benvenisti, M. 1970. Els croats en Terra Santa. Jerusalem.

Dothan, T. 1982. Els filisteus i la seva cultura material. New Haven.

Eph˓al, I. 1984. The Ancient Arabs. Jerusalem.

Garstang, J. 1921. Excavació del Fons en Askalon. PEFQS 12-16, 73-75, 162-69.

—. 1922. Les excavacions en Askalon. PEFQS 112-19.

—. 1924. Askalon. PEFQS 24-35.

Goitein, SD 1982. Fonts de Geniza per al període creuat: una enquesta. Pàgines. 306-22 en Outremer: Estudis de la història del regne creuat de Jerusalem presentat a Joshua Prawer, ed. BZ Kedar, HE Mayer, RC Smail. Jerusalem.

Jones, AM 1938. Els Herodes de la Judea. Oxford.

Marcus, D. 1977. Sharruludari, fill de Rukibtu, el seu ex rei: un detall de la cronologia fenícia. JANES 9: 27-30.

Mazar, A. 1985. El sorgiment de la cultura material filistea. IEJ 35: 95-107.

Phythian-Adams, WJ 1921. Història d'Askalon. PEFQS 76-90.

—. 1923. Informe sobre l'estratificació d'Askalon. PEFQS 60-84.

Portin, B. 1981. La identitat del rei Adon. BA 44: 36-52.

Posener, G. 1940. Princes et pays d’Asie et de Nubie. Brussel·les.

Riley, J. 1975. La ceràmica de la primera sessió d'excavació en l'hipòdrom de Cesarea. BASOR 218: 25-63.

Sethe, K. 1926. Die Ächtung Feindlicher Fürsten, Völker und Dinge auf Altägyptischen Tongefässscherben donis Mittleren Reiches. Berlina.

Stager, L. 1985. Merenptah, Israel i els pobles de la mar: Nova llum sobre un antic relleu. EI 18: 56 * -64 *.

Stager, L. i Esse, D. 1987. Notes i notícies: Ashkelon, 1985-86. IEJ 37: 68-72.

Stern, M. 1984. Autors grecs i llatins sobre jueus i judaisme. Vol. 3. Jerusalem.

Tadmor, H. 1966. Philistia Under Assyrian Rule. BA 29: 86-102.

Weidner, EF 1939. Jojachin, König von Juda, en Babylonischen Keilschrifttexten . Pàgines. 923-35 en Mélanges syriens ofèn a Monsieur René Dussaud. Bibliothèque archéologique et historique 30. París.

Wisemen, DJ 1956. Cròniques dels reis caldeus (626-556 AC ) en el Museu Britànic. Londres.

Yurco, F. 1986. Campanya cananea de Merenptah. JARCE 23: 189-215.

      DOUGLAS L. ESSE