Efraín

Efraín (persona) [heb ˒eprayim ( אֶפְרַיִם) ]. EFRAIMITAS. El segon fill del patriarca bíblic José, i l'ancestre epònim de la tribu que porta aquest nom. La regió muntanyenca central de Palestina es va dir Efraín per la tribu associada amb #aqueix regió. Aquesta entrada consta de dos articles, un que se centra en la topografia i la història de la regió i un altre que analitza el treball de prospecció arqueològica a la regió.

Efraín en la Bíblia

A. El nom     

Es desconeix l'etimologia original del nom Efraín. La derivació d'Heb prh, "ser fèrtil", es basa en una etimologia popular (Gènesi 41:52; Us 13.15). La terminació -ayim indica un lloc o nom geogràfic. Noth ( Josué 145) tradueix la construcció har ˒eprayim (Jos 20: 7) com a -muntanya de pastura- (Ger -Weideland-Gebirge-). Més plausible és la derivació d'Eper  en el sentit de -regió- (cf. Akk ePeru ), a més de la localitat acabant -ayim (Gesenius 1987: 91). Però una traducció de confiança de -Efraín- semblaria impossible.

Efraín és el nom propi del segon fill de José (Gènesi 41:52; 46:20), qui rep la benedicció del primogènit en lloc de Manasés (Gènesi 48); així va rebre una part de l'herència de Jacob i se li compta entre els herois tribals epònims. El territori tribal que porta el seu nom està situat en la part S del massís  jordà central W (l'har  ˒eprayim: Jos. 17.15; 19.50; 20: 7; etc. ); les seves fronteres es descriuen en Josué 16: 5-10. En relació amb Ephraim’s Nvecino, Manasés, la Bíblia parla de -la terra d'Efraín i Manasés- (Dt 34: 2 i 2 Cròniques 30:10). En nombrosos passatges dels escrits profètics, -Efraín- designa el regne N d'Israel, ja que Efraín en realitat abastava el centre territorial real d'aquesta regió geopolítica (cf. especialment Isa 7: 2, 5, 8, 9, 17; 9: 8, 20; 11.13, etc .; veure també Jer 31: 9, 18, 20; Ezequiel 37:16, 19).

B. Topografia     

La regió designada amb el nom d'Efraín era considerablement més gran que el territori originalment habitat per la tribu d'Efraín (cf. 1 Reis 4: 8; Josué 17.15). La -muntanya d'Efraín- estava formada per la regió muntanyenca de l'oest de Jordània que s'estenia aproximadament des de Betel en el sud fins a la plana de Jezreel en el nord; en el NO , el Mont Carmelo i, en el NE , Gilboa probablement també es tenen en compte com a territori. La ciutat de Siquem, situada en una vall entre el mont Ebal al N i el mont Gerizim al S, probablement es considera el veritable centre de la regió. L'har  ṣalmôn que s'esmenta  en la rodalia de Siquem en Jutges 9.48 no es pot identificar en l'actualitat. La muntanya ga˓aš es troba en el SWparte del massís efraimita, prop de la casa de Josué en Timnat-Serah (Josué 19.50; 24:30). Encara que la certesa #al respecte és impossible, la muntanya ṣĕmārayim (2 Cròniques 13: 4), com el lloc del mateix nom (Jos. 18.22), presumiblement estava situada en la part SE De Efraín.

Des del límit de Benjamí en el S fins al voltant de Siquem, el massís d'Efraimita és més alt que la secció N i solo es pot travessar amb dificultat en l'eix E-O. La seva fita més alta, Baal-Hazor (actual Tell ‘Aṣur o Jebel el-˓Aṣūr ), a uns 8 km al NE  de Betel (esmentat en 2 Sam 13.23), aconsegueix una altura de 1011 m . Aquesta parteix S del massís d'Efraín era l'àrea d'assentament de la tribu d'Efraín. És una regió fèrtil, composta en gran part de cenomanita, una varietat de pedra calcària dura resistent a l'erosió. La principal línia de comunicació a través de la regió és la carretera que travessa el terreny a vegades difícil que corre de N a S al llarg de la conca.

La part N del massís d'Efraimita consisteix principalment en la pedra calcària més tova coneguda com senonita, i no és tan fèrtil com la parteix S. Nombroses valls oferien vies de comunicació adequades per al trànsit local i, per tant, fomentaven el desenvolupament de nuclis urbans. A més de Siquem, ha d'esmentar-se Tirzah (tell el-Fār˓a ), en el tram E de Wâdī el-Fār˓a, Dothan en el NO, i al S, en una ubicació especialment favorable en un cim d'un pujol enmig d'una vall en forma de caldera, la ciutat de Samaria.

C. Història     

Efraín és considerat el cor d'Israel. Va ser aquí, d'una manera totalment independent dels esdeveniments ocorreguts en Judà fins al S., on va començar la història del que més tard es convertiria en tot el poble d'Israel. Betel i Siquem apareixen com els llocs principals de les tradicions de Jacob (Gènesis 28: 10-22; 33: 17-20; 34; 35), però algunes de les narracions relacionades amb Abraham (Gènesis 12.16; 13: 3) també conduir a través del territori efraimita. El santuari de Siquem va ser escenari d'importants esdeveniments simbòlics de gran importància per al desenvolupament de l'Israel "" supratribal. L'assemblea tribal de Josué en Siquem (Josué 24) i la cerimònia de maledicció i benedicció a les muntanyes d'Ebal i Gerizim (Deuteronomi 27; cf. també Josué 8: 30-35) es troben entre les tradicions més sòlides de la lliga tribal palestina central que també va ser coneguda com la "casa de José" (Jutges 1: 23) i incloïa tant a Efraín com a Manasés (Deut 33:17). En les benediccions tribals en Gènesis 49: 22-26 i Deut 33: 13-17, José rep tant un lloc d'honor com un comentari favorable.

Siquem ja era un centre polític en una data primerenca. Si la lectura de l'execració Textos és correcta, es va esmentar en ells, així com en la inscripció de l'enterrament del funcionari egipci Khu-Sebek, en els dies de Sesostris III ( ca. 1880-1840 AC ; cf. ANET ,230-31). En les Cartes d'Amarna, la ciutat és coneguda com la llar del governador i rei ​​rebel (?) Labayu; posseïa una organització aristocràtica (cf. Jutges 9) fins a l'època israelita, quan #aqueix organització finalment es va dissoldre. No obstant això, Siquem no va aconseguir ascendència política durant l'època del regne N malgrat la seva situació favorable en el centre de la regió. En canvi, la ciutat va continuar sent una "reina sense corona" entre les ciutats d'Israel i Palestina (Alt 1925a: 4). Ja els primers N reis després de la partició de l'imperi es van establir en, primer, Tirzah (tell el-Fār˓a ) i després Penuel (tulūl eḏ-ḏahab),fins que Omri finalment va comprar el pujol de Samaria i allí, en la zona fronterera entre la influència israelita i cananea, va construir la seva residència (1 Reis 16.24; sobre el destí del lloc descrit i avaluat detalladament, veure Alt, KlSchr 3: 298- 302).

En el curs de les seves conquestes, probablement al voltant de l'any 733 Tiglath-pileser III es va apropiar de les regions frontereres del regne N i les va incorporar com a províncies del seu imperi sota la designació Magiddū (Megiddo). Les regions incloses van ser Galilea, Gal˒azu (Galaad) a la regió E del Jordán (encara que es discuteix si es tractava d'una província independent), i Dū˒ru (Dor), una província costanera al S del Carmelo. La regió central d'Efraín, que consisteix en Samaria i els seus voltants immediats (sovint dita l'estat " de les natges" d'Efraín), va ser retinguda pel rei Oseas fins que, després de la caiguda de Samaria en 722-721, també es va convertir en assíria.

Els intents del rei Josías, quan el poder assiri es va esfondrar a fins del segle VII, d'unificar el regne N amb Judà van fracassar amb la primerenca mort del rei (en 609 en Meguido, a les mans dels egipcis amb destinació a N) i la posterior transició de la sobirania sobre la regió als egipcis i, més tard, a l'Imperi neobabilónico baix Nabucodonosor.

Probablement com una continuació dels esforços dels administradors babilonis, va sorgir la província persa de Samaria i va intentar mantenir la seva independència de Judà i Jerusalem. Després de les conquestes d'Alejandro Magno en Palestina durant l'últim terç del segle IV, va tenir lloc la separació final de la comunitat de culte samarità del judaisme que es va centrar en el temple de Jerusalem. Quan això va ocórrer, va sorgir una oposició administrativa i religiós-política entre -la Judea- i -Samaria- que es va estendre fins al període romà. Els romans, no obstant això, van dividir gran part de les àrees guanyades als asmoneos a la Judea. Aquests incloïen, a més de les ciutats costaneres i la regió de la Decápolis posterior en la part N del territori E del Jordán, en el costat oest del Jordán també Samaria i els seus voltants.

D. Arqueologia     

A principis del segle XX, l'exploració arqueològica de Palestina es va concentrar en llocs destacats en Efraín i la seva perifèria. Societats i instituts arqueològics estatunidencs, britànics, alemanys i danesos, amb el suport de fons públics i privats, van participar en l'esforç. El treball va continuar entre les dues guerres mundials; s'ha intensificat des de la fundació de l'estat d'Israel i, arran dels esdeveniments de 1967, tot el territori d'Efraín va quedar obert a l'estudi. Des de llavors han participat equips arqueològics israelians, estatunidencs i europeus.

Entre els llocs que van ser excavats al principi es troben, sobretot (inclosa l'esment de les temporades d'excavació): SHECHEM (Nâblus; Tell Balāṭa ), 1913-14, 1926-27, 1956-69; SAMARIA, 1908-10, 1931-33, 1935; MIZPA (Tell en-Naṣbe ), 1926; SHILOH, 1926, 1929, 1932, 1963, 1981-1984; 1933-35, 1964-69; TAANACH, 1902-3, 1904, 1963-64, 1966, 1968; MEGIDDO, 1903-5, 1907-9, 1934; DOTEN, 1953-1960; TIRZA, 1946, 1950-51, 1954, 1958, 1960 (per al període inicial d'excavació, vegeu Thomsen 1932).

En els últims temps s'han dut a terme més excavacions, que inclouen principalment: Khirbet Raddana en el costat oest del-Bireh, 1971-75; BETEL 1934, 1954, 1957, 1960; ˓IZBET ṢARṬA, 1976-78; MUNTANYA. EBAL, 1983-85. Sobre aquestes excavacions recents, amb inclusió de la conquesta israelita en Efraín, veure Finkelstein (1988). Amb tota brevetat, aquests estudis ens permeten concloure el següent: els llocs esmentats en les Narratives de la conquesta no revelen rastres de les -restes del període del Bronze Tardà- (Finkelstein 1988: 352-56). Entre les regions tan densament poblades pels cananeus, -virtualment no hi ha evidència d'un assentament israelita abans del segle X a. C.Estudis sociològics recents han conjecturat que els israelites van emergir al final de l'Edat del Bronze de l'organització sociopolítica de Canaán (veure Gottwald 1979; de manera diferent, Lemche 1985, 1988). En contra d'això, es pot demostrar que els nous habitants de la regió muntanyenca d'Efraín i Manasés en el període de Ferro I procedien d'un entorn pastoral. El començament de l'assentament israelita a la regió no pot haver tingut lloc abans del segle XII a. C.Deu llocs de Ferro I en Judà i aproximadament 12 en Benjamí han de comparar-se amb aproximadament 120 en Efraín i aproximadament 100 en Manasés. Es pot demostrar que la composició ètnica d'Efraín durant el període de Ferro I va ser molt homogènia. Encara que l'assentament era regionalment divers, en general els nous colons es van establir entre la població anterior o es van establir en les terres altes muntanyenques escassament poblades. En conjunt, aquestes observacions, que permeten concloure que la població va créixer a l'inici del període Ferro I, coincideixen temporal i espacialment i concorden amb la informació bíblica sobre la conquesta israelita. Apunten a un procés d'assentament en gran part pacífic i, en conseqüència, són adequats arqueològicament per a confirmar i donar suport a una sèrie d'observacions i conjectures que Alt (1925b, pàg. 1939) havia fet sobre el caràcter essencial de la primera etapa del curs de l'arranjament. Per a una discussió més extensa de l'estudi arqueològic del territori efraimita, vegi a continuació.

Bibliografia

Alt, A. 1925a. Jerusalems Aufstieg. ZDMG 79: 1-19. Repr. KlSchr 3: 243-57.

—. 1925b. Die Landnahme der Israeliten en Palästina. Territorialgeschichtliche Studien. Reformationsprogramm der Universität Leipzig. Repr. KlSchr 1: 89-125. ET , págs. 133-70 en Alt 1966.

—. 1930. Die Staatenbildung der Israeliten en Palästina. Verfassungsrechtliche Studien. Reformationsprogramm der Universität Leipzig. Repr. KlSchr 2: 1-65. ET págs. 171-238 en Alt 1966.

—. 1934. Die Rolle Samarias bei der Entstehung donis Judentums. Pàgines. 5-28 en Festschrift Otto Procksch. Leipzig. Repr. KlSchr 2: 316-37.

—. 1938. Galiläische Probleme. 4: Galiläas Verhältnis zu Samaria und Judäa im hellenistischen Zeitalter. PJ 34: 80-93. Repr. KlSchr 2: 396-407.

—. 1939. Erwägungen über die Landnahme der Israeliten en Palästina. PJ 35: 8-63. Repr. KlSchr 1: 126-75.

—. 1951. Das Königtum in donin Reichen Israel und Juda. VT 1: 2-22. Repr. KlSchr 2: 116-34. ET págs. 239 i sigs. en Alt 1966.

—. 1954. Der Stadtstaat Samaria. BSAW phil. – hist. Kl. 101/5. Berlina. Repr. KlSchr 3: 258-302.

—. 1966. Assajos sobre història i religió de l'Antic  Testament. Trans. RA Wilson. Oxford.

Elliger, K. 1930. Die Grenze Ephraim und Manasse. ZDPV 53: 265-309.

Finkelstein, I. 1988. L'arqueologia de l'assentament israelita. Jerusalem.

Gesenius, W. 1987. Hebräisches und aramäisches Handwörterbuch. 18a ed. per R. Meyer i H. Donner. Berlina.

Gottwald, NK 1979. Les tribus de Yahweh. Maryknoll, Nova York.

Jenni, E. 1958. Historisch-topographische Untersuchungen zur Grenze zwischen Ephraim und Manasse. ZDPV 74: 35-40.      

Kallai, Z. 1986. Les tradicions d'assentament d'Efraín: un estudi historiogràfic. ZDPV 102: 68-74.

Lemche, NP 1985. Early Israel. VTSup 37. Leiden.

—. 1988. Antic Israel. Sheffield.

Mazar, B. 1981. The Early Israelite Settlement in the Hill Country. BASOR 241: 75-85.

Noth, M. 1935. Studien zu donin historisch-geographischen Dokumenten donis Josuabuches. II. Die Grenzen Manasses und Ephraims. ZDPV 58: 201-15. Repr. ABLA 1: 241-51.

—. 1935. Bethel und Ai. PJ 31: 7-29. Repr. ABLA 1: 210-28.

Schwöbel, V. 1930. Samarien: Dónes westpalästinische Mittelland. ZDPV 53: 1-47; 89-135.

Thomsen, P. 1932. Palästina und seine Kultur in fünf Jahrtausenden. AO 30. Leipzig.

Weippert, H. 1988. Palästina in vorhellenistischer Zeit. Handbuch der Archaeologie: Vorderasien 2/1. #Múnic.

      SIEGFRIED HERRMANN

ARQUEOLOGIA D'EFRAIM

Des de 1980, l'àrea de l'antiga terra d'Efraín ha estat objecte d'un estudi arqueològic intensiu. Dirigit per I. Finkelstein, l'estudi cobreix una àrea d'aproximadament 1050 km 2 . Els seus límits, que corresponen aproximadament als límits bíblics de l'herència d'Efraín, corren al llarg de la carretera Beth-horon-Ramallah-Deir Dibwan en el S, el rierol Kanah i els trams més al nord de la vall de Beit Dajan en el N, i s'estenen més enllà del més oriental dels assentaments permanents de les franges del desert en l'E; la davantera oest està demarcada pels contraforts de la Sefela. Vegi la Fig. EF.01 . Els principals llocs bíblics situats dins de l'àrea de l'enquesta inclouen Betel, Shiloh i Tappuah, mentre que Siquem es troba més enllà del seu límit N.

Fins a fins de 1985, s'havien investigat al voltant del 95 per cent dels llocs de la regió de l'enquesta (incloses els llogarets àrabs) i s'havien estudiat detalladament al voltant de dos terços de l'àrea. S'han descobert uns 550 llocs, la qual cosa permet traçar una imatge fiable del patró d'assentament per a cadascun dels diversos períodes d'ocupació.

La terra d'Efraín està situada en el cor de la regió muntanyenca central, una zona marginal per a l'agricultura, ja que no té els altiplans muntanyencs cultivables de Benjamí ni les àmplies valls al·luvials de Manasés. Litològicament, la major part de la regió està formada per formacions de pedra calcària dura, que dificulten el cultiu del sòl. En l'antiguitat, gran part de la regió estava coberta de densos boscos, amb predomini de Quercus caliprinos (coscolla) i Pistacia palaestina (terebinto), com s'infereix dels romanents d'aquests boscos en l'actualitat i de mostres paleobotánicas de llocs excavats. Atès que aquests boscos havien de ser talats abans que poguessin sembrar-se els cultius, la presència d'aquests boscos era un altre desavantatge per als assentaments agrícoles.

Per a comprendre el patró d'assentament al llarg de diversos períodes, és útil dividir la regió en sis subunitats geogràfiques, cadascuna de les quals té les seves pròpies característiques morfològiques, ecològiques i demogràfic-econòmiques distintives. (1) La franja del desert en l'E és una franja llarga i estreta entre la serralada central i el desert samarità. La terra és marginal però té algunes parcel·les cultivables. (2) La parteix N de la serralada central és una gran unitat en el cor de la regió muntanyenca i es caracteritza per petites valls fèrtils aptes per a l'agricultura, que s'estenen des de la vall de Shiloh en el S fins a la vall de Beit Dajan en el N (3) La parteix S de la serralada central és un altiplà alt en els pujols de Betel, que és una continuació de l'altiplà de la terra de Benjamí. Topogràficament, és una zona atractiva per a l'assentament. (4) La parteix N dels vessants W és una zona muntanyenca entre el rierol de Shiloh i el rierol de Kanah. (5) La parteix S dels vessants W és una zona topogràficament salvatge que s'estén al S del rierol de Shiloh, que consta d'una sèrie E-W d'escarpes escarpats i wadis profunds. Ésta és la zona més difícil d'assentar en la terra d'Efraín. (6) L'àrea dels contraforts és una franja llarga i estreta en l'O amb pujols baixos i ondulats que descendeixen cap a l'oest cap a la plana costanera. La serralada central i la parteix S dels vessants W són riques en deus; mentre que, gairebé no hi ha fonts d'aigua perennes en la franja del desert, la parteix N dels vessants W i els contraforts. que consisteix en una sèrie E-W d'escarpes empinats i wadis profunds. Ésta és la zona més difícil d'assentar en la terra d'Efraín. (6) L'àrea dels contraforts és una franja llarga i estreta en l'O amb pujols baixos i ondulats que descendeixen cap a l'oest cap a la plana costanera. La serralada central i la parteix S dels vessants W són riques en deus; mentre que, gairebé no hi ha fonts d'aigua perennes en la franja del desert, la parteix N dels vessants W i els contraforts. que consisteix en una sèrie E-W d'escarpes empinats i wadis profunds. Ésta és la zona més difícil d'assentar en la terra d'Efraín. (6) L'àrea dels contraforts és una franja llarga i estreta en l'O amb pujols baixos i ondulats que descendeixen cap a l'oest cap a la plana costanera. La serralada central i la parteix S dels vessants W són riques en deus; mentre que, gairebé no hi ha fonts d'aigua perennes en la franja del desert, la parteix N dels vessants W i els contraforts.

L'economia de subsistència en l'antiguitat pot reconstruir-se per a cada subregió per analogia amb les fonts de manteniment dels llogarets àrabs a principis del present segle. Els vilatans que vivien en les zones perifèriques del desert E es recolzaven en el cultiu i el pasturatge de cereals. A les valls interiors de la serralada N-central, la viabilitat dels cultius extensius també és evident. En la part S d'aquesta serralada, la parteix N dels vessants W i els contraforts, la superfície es va dividir en parts iguals entre cultius de cereals i plantacions d'oliveres. En la part S de la vessant W, l'economia es basava principalment en l'horticultura (avui olivars, en el passat olivars i vinyes). Els llocs en el costat E de la serralada central tenien l'avantatge que podien diversificar la seva economia en els tres components tradicionals: cultiu de cereals, horticultura,

La primera activitat humana significativa coneguda en la terra d'Efraín va començar en l'Era  EB . Fins al moment, es coneixen uns 30 assentaments d'aquest període; l'única gran ciutat fortificada, no obstant això, era Khirbet et-Tell ( ˓Ai bíblica); la resta dels llocs eren bastant petits, amb una àrea que generalment no excedia els 2,5 acres. Els llocs es concentren al llarg de les franges del desert, la serralada central i els contraforts. Encara no s'han descobert signes d'assentament intensiu a les valls interiors de la serralada N-central ni en les seves vessants W, que estan gairebé completament desproveïdes d'ocupació humana. Aparentment, la major part de la regió encara estava densament coberta de boscos en aquest moment, i els habitants estaven actius principalment en les seves perifèries sense intentar bregar amb aquelles àrees que eren difícils d'habitar.

La majoria de les restes de MB I són concentracions d'enterrament en la vora del desert i al llarg de la serralada central. El lloc d'enterrament més gran estava al voltant d'Ain ˓ Samiya. La ubicació dels cementiris pot indicar que la població vivia del pasturatge estacional, transmigrando entre les zones marginals en l'estació verda i humida de l'hivern i la serralada central més freda en l'estiu.

Durant el MB IIB-C, una gran ona d'assentaments va escombrar la regió, inclosa la regió muntanyenca de Manasseh. Es coneixen gairebé 60 llocs d'aquest període, la majoria d'ells concentrats en les franges desèrtiques, les valls interiors de la serralada central N, els vessants NW i els pujols Betel. Durant el MB IIB, segons els resultats de l'enquesta, es van establir petits assentaments oberts en tota la regió. No obstant això, molts d'aquests assentaments van ser abandonats en la següent fase (MB IIC) i els seus habitants es van concentrar en un nombre menor de llocs centrals, alguns d'ells fortificats. Els principals llocs fortificats, que generalment s'estenen al llarg de 4 a 5 acres, són Betel, Khirbet Marjama, Shiloh, Sheikh Abu Zarad (Tappuah bíblic) i Khirbet ˓Urmah (Arumah bíblic).

Durant l'era  LB aparentment va haver-hi una greu crisi d'assentaments en aquesta i altres parts de la regió muntanyenca. Només van quedar cinc dels centres de MB, i la majoria d'ells sembla haver disminuït en grandària i importància. En un d'ells, almenys (Shiloh), no hi havia un assentament real sinó només un lloc de culte, com el van revelar les excavacions recents.

L'assentament intensiu es va renovar en l'Edat del Ferro I. Fins ara, s'han estudiat 110 llocs del període d'assentament (es coneixen altres 6 en la perifèria de la plana costanera en la rodalia d'Izbet ˓ Ṣarṭah). Uns 25 d'aquests poden classificar-se com a pobles grans (aproximadament 1,5 acres cadascun, a vegades més grans); altres 30 són petits llogarets o caserius (que ocupen entre 0,5 i 1 acre); i la resta són granges aïllades o campaments estacionals. L'assentament en aquest moment es va concentrar al llarg de les franges del desert, al voltant de les petites valls en la serralada N-central, en l'altiplà de Betel i en els vessants NW. El patró d'assentament, tant en els seus aspectes locals com generals, indica una clara preferència pel cultiu de cereals i la cria d'animals en lloc dels horts i vinyes. S'observa un nombre particularment gran d'assentaments al voltant de Shiloh, el centre religiós i polític de la regió muntanyenca central en aquest moment. Altres llocs importants excavats al llarg dels anys inclouen ˓Ai, Khirbet Raddana, Betel i˓Izbet Ṣarṭah. A la regió muntanyenca de Manasés, al N d'Efraín, també hi ha una gran quantitat de llocs de l'Edat del Ferro I. Juntes, aquestes dues regions contenen gairebé el 90 per cent dels llocs de l'Edat del Ferro I de la regió muntanyenca i al voltant del 75 per cent del nombre total d'assentaments israelites a l'O del riu Jordà. Per tant, semblaria que la parteix nord de la regió muntanyenca era el focus de l'assentament israelita. La seva densitat en la terra d'Efraín concorda bé amb la importància atribuïda a la tribu d'Efraín en la tradició bíblica.

Durant la Segona Edat del Ferro, la magnitud dels assentaments israelites va aconseguir proporcions sense precedents. Fins ara, es coneixen uns 185 llocs en territori efraimita, inclosa la majoria dels llocs de l'Edat del Ferro I. Aproximadament 15 d'aquests són molt grans (5 acres o més), altres 15 són de grandària mitjana (2,5 acres o més) i la resta són pobles petits (menys de 2,5 acres). La densitat de població és particularment observable en la part N de la regió. No obstant això, una activitat bastant vibrant també comença en la part S dels vessants W, una àrea clàssica d'olivars, horts fruiters i vinyes. Aquí s'han trobat diverses instal·lacions de producció d'oli d'oliva. En contrast amb l'augment en el nombre total d'assentaments a la nostra regió, sembla haver-hi una disminució en els pujols de Betel, tal vegada perquè aquesta era l'àrea de la frontera en disputa entre els regnes d'Israel i Judà, una condició que va resultar en inestabilitat política. El volum d'activitat en la terra d'Efraín indica que gairebé tota la regió estava conreada i que el panorama agrícola era bastant similar al que es coneix avui.

Durant el període persa, després de la caiguda dels regnes de Judà i Israel, la població d'aquesta regió va disminuir dràsticament. Només es coneixen uns 80 llocs, la majoria d'ells molt petits en comparació amb els de l'Edat del Ferro II. El centre de gravetat de l'activitat dels assentaments es va desplaçar cap a l'oest, potser perquè la plana costanera estava florint.

Durant el període hel·lenístic, la zona va començar a reviure; i en el període romà el nombre d'assentaments va tornar a igualar al de l'Edat del Ferro II, excepte que estaven distribuïts més uniformement; i una intensa ona d'assentaments també va tenir lloc en la part S de l'àrea, aparentment a causa de la influència de la gran metròpoli de Jerusalem en el S.

Sota els bizantins, el nombre de llocs va arribar a 200 o més, la major densitat de població en la història de la terra d'Efraín. El centre de gravetat es va desplaçar clarament cap al S, i la densitat d'assentaments va disminuir en la rodalia de Siquem, probablement a causa de la supressió dels samaritans. En el SOTA de la regió hi havia una sèrie de monestirs que probablement participaven en la producció de vi i oli d'oliva.

Bibliografia

Finkelstein, I. 1983. Les excavacions d'Izbet ˓ Ṣarṭah i l'assentament israelita en Hill Country. Doctor. dis. Universitat de Tel Aviv (hebreu amb resum en anglès).

—. 1988. L'arqueologia de l'assentament israelita. Jerusalem.

Kochavi, M. ed. 1972. la Judea, Samaria i el Golán. Estudi arqueològic 1967-68. Jerusalem (en hebreu).

      ISRAEL FINKELSTEIN