Embalsamar

Significat d'Embalsamar

Mètode per a conservar els cossos morts que no era practicat en general per
els hebreus, però sí un costum difós a Egipte. Jacob i José, que
van morir allí, van ser embalsamats d'acord amb els mètodes egipcis (Gn.
50:2, 3, 26). No és segur si el rei Ansa de Judà va ser embalsamat abans de ser
soterrat (2 Cr. 16.14). És evident que els amics de Crist volien de
alguna manera conservar el seu cos, perquè van procurar embalsamar-lo (Lc. 23.56;
24:1; Jn. 19.39, 40). Els egipcis embalsamaven els seus morts tal vegada des de la
1a dinastia, i aquesta pràctica va seguir al llarg de la seva història fins al s VIII
d. C. La informació del període tardà ens arriba mitjançant Herodoto i Diodoro
Sícul la del primitiu, dels antics registres i de l'estudi de les mòmies.
Els mètodes que es van usar no van anar sempre els mateixos. Durant el 2n mil·lenni
a. C., quan Jacob i José van ser embalsamats, se seguia el següent
procediment: Es llevaven els intestins (però no el cor ni els ronyons) i
s'extreia el cervell pel nas mitjançant un ganxo metàl·lic. Aquests òrgans
es posaven en una solució de carbonat sòdic (natró) en 4 gerros sota la
protecció dels 4 fills del déu Horus. El cos es col·locava en una
solució de sal per un temps, i després s'emplenaven les cavitats, buidades
amb mirra, casia, canyella i altres espècies. Després li ho embolicava amb 600 a
900 m d'embenatges de lli. La mòmia es posava en una mortalla que seguia el més
de prop possible els trets del mort. El conjunt es col·locava en un taüt de
fusta o de pedra, si el mort, en vida, va anar prou ric com
perquè els seus deudos poguessin pagar un d'éstos. Els textos egipcis esmenten
amb freqüència el termini de 70 dies com el temps d'embalsamament, després
del qual es procedia a la sepultura, però també s'esmenten períodes més
llargs i més curts. L'embalsamament de Jacob va durar 40 dies, després del
qual va seguir un període de dol de 70 dies (Gn. 50: 2, 3).

Bib.: A. Lucas i J. R. Harris, Ancient Egyptian Materials and Industries
[Materials i indústries de l'antic Egipte] (4a ed., Londres, 1962), pàg
270-326; W. R. Dawson i P. H. K. Gray, Mummies and Human Remains [Mòmies i
restes humanes] (Londres, 1968); Herodoto ii. 86-88; Diodoro i. 91.

Diccionari Enciclopèdic de Bíblia i Teologia: EMBALSAMAR